EN 2021, NE SOYEZ PAS DES NÈGRES DE MAISON

La scène a lieu au début des années 2000. Lors d’une discussion avec des amis, je me lamentais (comme d’habitude) sur le sort de l’Afrique, et sur celui de l’Afrique francophone en particulier. «Les pays colonisés par la France et la Belgique sont vraiment au fond du trou», avais-je dit. Jusqu’ici tout allait bien. J’ai ensuite décidé d’ajouter une phrase stupide : «Au Cameroun, si les Allemands étaient restés, nous serions dans une meilleure situation».

Ces paroles n’étaient pas tombées dans l’oreille d’un sourd. Ne pouvant pas laisser passer une telle ineptie, mon oncle m’a repris de volée sur-le-champ. «Au lieu d’aspirer à la liberté, tu essaies d’avoir un meilleur maître», a-t-il dit. En quelques mots, il venait de me montrer l’étendue de ma connerie. Si Malcolm X avait entendu mes propos, il m’aurait sûrement traité de «nègre de maison»…et il n’aurait pas eu tort.

Dans un discours désormais passé à la postérité, Malcolm X a décrit, en long et en large, les caractéristiques du nègre de maison.

«Du temps de l’esclavage, il existait deux sortes d’esclaves : il y avait le Nègre de maison et le Nègre des champs. Les Nègres de maison vivaient dans la maison avec le maître, ils s’habillaient assez bien, ils mangeaient bien car ils mangeaient la nourriture du maitre. Ils vivaient dans le grenier ou dans le sous-sol et ils aimaient leur maître plus que le maître s’aimait lui-même. Lorsque le maître tombait malade, le Nègre de maison disait : “Quel est le problème maître, sommes-nous malades?” Quand la maison du maître prenait feu, le Nègre de maison luttait avec plus d’empressement que le maître lui-même pour éteindre l’incendie.  (…)

Il s’identifiait avec son maître plus que son maître s’identifiait à lui-même. Et si vous alliez voir le Nègre de maison et lui disiez : “Fuyons, allons vivre à part”, celui-ci vous regardait et lançait: “Mec, tu es fou. (…) Où pourrais-je porter des vêtements de meilleure qualité que ceux-ci? Où pourrais-je manger une meilleure nourriture que celle-là?” C’était ça un Nègre de maison.»

Ma traduction étant assez bancale, je vous invite à écouter le discours en VO (si ça vous intéresse et si vous êtes à l’aise en anglais).

Avec du recul, ma réflexion était digne d’un nègre de maison. En ce début d’année 2021, je vous exhorte à ne pas mettre de limites à vos rêves. Ne vous contentez pas des miettes, alors que vous méritez un festin! À bas le minimum syndical! Ne soyez pas des nègres de maison. Exigez la lune!

Hopiho

PS : Si vous êtes confinés et que vous vous ennuyez à la maison, je vous encourage vivement à regarder le nouveau film One night in Miami de Regina King. Kingsley Ben‑Adir, l’acteur qui interprète Malcolm X, est tout simplement brillant.

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